Carmen Fernández Ledo
Ingeniera Técnica Agricola. Agroecóloga. Galicia
En 1963 Franco inauguró una fábrica de celulosa al pie de la ría de Pontevedra que ha condicionado el aire y el agua de esa ciudad durante décadas. 60 años después, la historia amenaza con repetirse. La Xunta quiere una segunda pastera en Galicia y apoya la iniciativa de un grupo empresarial portugués para la creación de una gran factoría en Palas de Rei (Lugo). La nueva factoría ocupará diez veces más espacio que la que ENCE tiene en la Ría de Pontevedra. Sus impulsores quieren que Europa pague con dinero público el 25% del proyecto.
CRONOLOGÍA
Fue en 2021, cuando se anunció por primera vez el proyecto Gama de Altri para el territorio de Galicia. La idea inicial pondría a Galicia como líder en la fabricación de fibras textiles biodegradables como el Lyocell. Convertir eucalipto en celulosa para fabricar fibras que ayudaran a transformar la industria de la moda en una actividad más sostenible, decían.
A finales de 2022, el proyecto Gama fue declarado proyecto industrial estratégico (PIE) por el Consello de la Xunta de Galicia, a propuesta del PP, condición que de inmediato aceleró la concesión de permisos y reducciónde documentación a presentar por parte de la empresa.
En Julio de 2023, se cambia la titularidad del proyecto a favor de la Sociedad Greenfiber, SL.
Es esta sociedad, participada por Altri (75%) y Greenalia (25%), la que reconoce que pide permiso para la «instalación de una fábrica de fibra textil a base de celulosa, con una capacidad final de producción de 400.000 toneladas/año de celulosa y 200.000 toneladas /año de lyocell». Desenmascarando así su finalidad, otra fábrica de celulosa más.
Para este fin, quieren construir la Macrofactoría en una parcela de 366 hectáreas colindantes con un área de protección de la biodiversidad y cercana a dos rutas del Camino de Santiago . Para semejante producción, precisa abastecerse de eucalipto y agua.
La empresa también prevé instalar una chimenea de 75 metros de altura como único foco emisor del horno de cal, la caldera de recuperación y la de emergencia. Por esta chimenea se emitirán 8754 kilos de gases contaminantes al día como; azufre reducido total, óxidos de azufre, óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono y material particulado, lo que comúnmente se denomina “lluvia ácida”.
La inversión anunciada en el Diario Oficial de Galicia es de 900 millones de euros y la concesión de aguas del río Ulla se prevé a 75 años. Los puestos de trabajo prometidos desciende de los 2500 iniciales a los 500 actuales.
Con estos antecedentes y con la opacidad de un proyecto declarado “PIE”, es necesario analizar los puntos que entrañan más dudas a la sociedad.
LA LOCALIZACIÓN
La localización de la enorme factoría de celulosa afectará a tres espacios de la Red Natura 2000 (ZEC Serra del Careón, ZEC Sistema Fluvial Ulla-Deza y ZEC Sobreirais del Arnego) e incluso el Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia se verá afectado. Además, la fábrica se pretende construir sobre un terreno identificadopor la propia Xunta de Galiciade ampliación de la Red Natura 2000, ya hace más de una década, proyecto que en la actualidad se encuentra paralizado.
Es decir, pretenden instalar una empresa contaminante en una zona que por su importancia medioambiental, debe ser especialmente protegida.
La singularidad que presenta esta área protegida es su rareza geológica (suelos desarrollados sobre serpentinitas) que albergar especies de plantas endémica en peligro de extinción como la Santolina melidensis, Armeriamerinoi e Leucanthemum gallaecicum, cuyas poblaciones son únicas en el mundo. En el ámbito del proyecto hay registradas más de 140 especies de aves, de las cuales cuatro están incluídas en el Catálogo Galego de Especies Amenazadas y seis en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.
EL CONSUMO DE AGUA
El problema son los 46 millones de litros de agua que extraerá al día esta megafábrica del Río Ulla, río que está catalogado como Zona Protegida de Aguas Potables del que se abastecen más de 100.000 personas. Es la segunda cuenca más importante de Galicia (2.764 kilómetros cuadrados) después de la del Río Miño.
Tiene un recorrido de ciento treinta y dos kilómetros, a lo largo de los cuales pasa por concellos como A Estrada, A Golada, Ames, Antas de Ulla, Arzúa, Boqueixón, Catoira, Dodro, Dozón, Forcarei, Lalín, Melide, Monterroso, Palas de Rei, Padrón, Rianxo, Rodeiro, Santiago de Compostela, Santiso, Silleda, Teo, Toques, Touro, Valga, Vedra y Vila de Cruces, hasta desembocar en las aguas de la Ría de Arousa. Es un Río que sufre un nivel de explotación elevado y es de vital importancia para los concellos que se abastecen de él.
Mientras en Galicia se promueve el ahorro de agua debido a la sequía y el cambio climático, Altri planea utilizar 347.200 litros de agua por segundo, lo que equivale a una cuarta parte del consumo industrial actual en Galicia. Esta demanda de agua cuestiona la sostenibilidad del proyecto y contradice los esfuerzos de la comunidad por reducir su consumo.
«Con estas premisas hay que decir que NO es el modelo productivo que queremos para nuestro monte»
LA CONTAMINACIÓN DEL RIO ULLA
Los 30 millones de litros al día de aguas residuales contaminadas que verterá de vuelta al río Ulla, lo harán a una temperatura entorno a los 27º, lo que elevará la temperatura del Ulla y pondrá en una situación más complicada a los mariscadores de la Ría de Arousa, donde desemboca el Ulla. En el proyecto, no existe ningún informe, que evalúe el impacto sobre la fauna y el medio ambiente, de ese incremento de la temperatura.
La Ría de Arousa, “si no la más productiva del mundo, de las primeras”, es la primera productora de mejillones de Europa y tercera del planeta. Son alrededor de 19.000 personas las que viven directamente del marisqueo, incluyendo a los trabajadores de las depuradoras, placeros, empleados de los astilleros, vendedores de pescado, hosteleros… En la actualidad luchan por sobrevivir de una actividad que se ve afectada por los desastres medioambientales que sufrimos en nuestra costa y de los efectos que produce el cambio climático.
En declaraciones recientes del patrón mayor de A illa de Arousa, Juan José Rial Millán; “Llevamos años en declive, la bajada de producción del marisqueo es cada año más agonizante. Estamos en la UCI por la bajada de salinidad, las temperaturas altas… si Altri sale adelante, sería ponernos el crucifijo encima y matarnos de una vez por todas. Es una bomba de relojería”.
Por otra parte, la factoría verterá esos 30 millones de litros de aguas residuales con altos niveles de nitrógeno y fósforo, lo que incrementará la eutrofización que sufre ya el Río. El crecimiento de cianobacterias, en muchos casos tóxicas como las Microcystis, es un riego que no se puede evaluar a priori, pero es susceptible de que sucederá, con las consecuencias de salud publicas asociadas. El principio de precaución, una vez más, no se esta teniendo en cuenta en un proyecto que afectan al medio ambiente y a la población.
LA LLUVIA ÁCIDA
Las sustancias tóxicas que se liberarán por la chimenea de 75 metros de altura tendrá una incidencia en la calidad del aire y, por tanto, en la salud de los habitantes de las zonas de incidencia.
La llamada lluvia ácida se produce cuando los gases emitidos se combinan con el vapor de agua en la atmosfera. Estos gases, como el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno, reaccionan con el agua para formar ácido sulfúrico y ácido nítrico.
Cuando estas gotas de lluvia ácida caen a tierra, pueden causar daños significativos tanto al medio ambiente como a la salud humana. Por un lado, puede causar irritación en los ojos, la piel y las vías respiratorias, lo que puede resultar en problemas como conjuntivitis, dermatitis y dificultades respiratorias. Por otro lado, la inhalación de partículas contaminadas por la lluvia ácida puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades respiratorias crónicas, como el asma y la bronquitis. La población más vulnerable son los niños, los ancianos y las personas con sistemas inmunológicos debilitados. No podemos ponernos de perfil, frente a uno problemas que sabemos que sucederán.
Altri se convertiría en la principal emisora de óxidos de nitrógeno y partículas PM10 en la comunidad gallega, y la cuarta en óxidos de azufre. El informe de ADEGA1 elaborado por el experto Ramón Varela analiza las emisiones atmosféricas de la empresa Altri y revela que “las emisiones directas a la atmósfera previstas para el proyecto de Altri en Palas de Rei son significativamente altas. Se emitirán anualmente 252,5 toneladas de partículas (PM10), 577,58 toneladas de óxido de azufre, 2.180,9 toneladas de óxidos de nitrógeno y 53,22 toneladas de compuestos volátiles reducidos de azufre, como el sulfuro de hidrógeno.”
El informe revela un dato preocupante, “no se cuantifica por parte de Altri, las emisiones de dióxido de carbono, monóxido de carbono, partículas finas PM2,5, metales pesados, compuestos orgánicos volátiles, vapor de agua y metano, así como las emisiones difusas”. Solo las partículas finas PM2,5 son las causantes de provocar problemas cardiacos, respiratorios, tumorales, neurológicos… sin entrar en más profundidad.
EL MODELO PRODUCTIVO
Se van a necesitar 2,4 millones de toneladas de eucalipto. Este aumento brutal de la demanda obligará a llenar aún más terreno gallego de este monocultivo. La consecuencia directa de este incremento, se verá reflejado en la peligrosidad y virulencia de los incendios en Galicia. El coste vinculado a la extinción de incendios en Galicia, se incrementa cada año debido al cambio climático y la proliferación de especies como el eucalipto. El modelo de sistema de monte gallego, se pondrá en peligro por la proliferación de esta especie, ya que se garantizará el suministro al ser un proyecto estratégico.
Por otra parte no se tiene en cuenta la contaminación y huella de CO2 que dejará el número de camiones necesarios para transportar el eucalipto a la planta ni el impacto del incremento de la circulación de vehículos vinculados a la factoría.
Estamos frente a un modelo productivo que tiene más aristas negativas que productivas.
Con estas premisas hay que decir que, NO es el modelo productivo que queremos para nuestro monte y NO vamos a permitir poner en peligro a las empresas de la Ulloa que viven vinculadas a la tierra.
Porque, hablar de la Ulloa es hablar de ganadería, de su queso con Denominación de Origen, el segundo en producción y comercialización de España, después de La Mancha. Es hablar de una zona referente de la agroecología en Galicia, es hablar de iniciativas de desarrollo industrial vinculadas a la puesta en valor del sector primario. Es hablar de Xosé Luis Carrera Valín (Arqueixal), de Chusa Expósito e Carmela Valiño (Milhulloa, s.c.g), Ana Corredoira (Ganados a cernada s.c.) de María Varela y Suso Santiso ( A Parada das Bestas), de Marta Gontá (Ulloa Viva)… y muchas personas más…, Es hablar de una población que esta arraigada a su tierra y que llevan muchos años apostando por un modelo de desarrollo rural sostenible, que ven amenazado su futuro y el futuro de sus vecinos
El 30 de junio de 2024, más de 30.000 personas se congregaron en Santiago de Compostela para protestar contra la instalación de la macrocelulosa de Altri en Palas de Rei.
LA RESPUESTA CIUDADANA
23.000 alegaciones en su contra. Un hito, es el mayor número de alegaciones a un proyecto en toda la historia de Galicia.
Más de 20.000 personas se unieron el pasado 26 de mayo en Palas de Rei, al grito desgarrador de “ALTRI NON “, en la primera manifestación contra el proyecto organizada por la plataforma ciudadana Ulloa Viva.
Por Mar, la Plataforma en Defensa da Ría de Arousa (PDRA) y Ulloa Viva, consiguieron el pasado 12 de Julio movilizar a 300 barcos que acudieron a recibir al “ArticSunrise” de Greenpeace a su llegada a Galicia, en la Ría de Arousa, el cual portaba dos grandes pancartas que se podía leer defiende el mar y Altri no.
La lluvia no impidió que el pasado 16 de junio, más de 4000 personas respondieran a la convocatoria organizada por la Asociación pola Defensa da Ría (APDR) y la Plataforma Ulloa en Pontevedra, enfrente de la fábrica de ENCE y con un objetivo común: la lucha por un «futuro digno y sostenible para las personas, basado en el aprovechamiento racional de nuestro recursos”.
El 30 de junio, la Plataforma Ulloa Viva y la Plataforma en Defensa da Ría de Arousa convocaron a acudir a Santiago de Compostela, para «arrodear a Xunta ao berro de Altri non!». Todo un éxito de concentración. Y desde entonces, no han dejado de sucederse muestras de rechazo por todo el territorio.
En esta lucha, sin color político ni sindical, somos los ciudadanos que decimos NO, a un proyecto que no es beneficioso para la Ulloa ni para Galicia, somos los ciudadanos que queremos un futuro para nuestros hijos, “por Lucia, por Pedro, por Felipe, por Seixo y por todos los niños y niñas de Galicia que se merecen un futuro con proyectos lo más sostenibles posibles, que los tenemos y no vamos a permitir que se ignoren y menosprecien».
MÁS INFORMACIÓN
https://www.youtube.com/watch?v=hSMfDI9zKhw
Revista Ae ed. 54
Producción Ecológica, Comprometida con Nuestra Tierra, Gente y Alimentos
Primavera/verano 2024
