En 2020, la edad media de quienes cultivaban la tierra en la UE era de 57 años. Y, sin embargo, la producción ecológica atrae el doble de personas jóvenes que el modelo convencional. ¿Qué hace falta para que ese interés se transforme en arraigo y en proyecto de vida?
Autoría: Equipo Técnico de SEAE
Revista Ae Nº61: «La Agroecología toma el relevo». Invierno 2025
La realidad es esta: El campo europeo tiene un problema de edad. En 2020, la media de quienes gestionaban fincas en la Unión Europea era de 57 años, y apenas el 12% tenía menos de cuarenta. En España la situación es especialmente grave: en 2016, únicamente el 3,8% de las personas al frente de una finca eran jóvenes menores de 35 años, frente al 5,1% de media europea (Eurostat, 2022). Entre 2013 y 2019, el número de jóvenes de entre 15 y 24 años en zonas rurales de la UE cayó de 3,6 a 1,9 millones (Comisión Europea, 2025). Sin relevo, el campo y los pueblos se vacían, perdemos soberanía y ponemos en jaque nuestra alimentación. Pero hay evidencias que valen la pena atender para hacer frente a esta problemática, y que van más allá de la esperanza.
Para que el interés en tomar el relevo se transforme en arraigo y proyecto de vida, no es cuestión solo de quién heredará la tierra, sino bajo qué condiciones merece la pena quedarse a cultivarla. Y aquí la producción ecológica desde una perspectiva agroecológica tiene mucho que decir.
De hecho, hay un dato que debería figurar en el centro de cualquier debate sobre relevo generacional: el 21% de quienes gestionan fincas ecológicas en la UE tienen menos de 40 años. En la agricultura convencional, ese porcentaje es del 10% (Organics Europe Youth Network, 2025). Es así: La producción ecológica dobla la presencia de jóvenes. Además, el 33% de quienes dirigen fincas convencionales superan los 65 años, frente al 13% en ecológico. En otras palabras: el sector ecológico no solo atrae más jóvenes, sino que muestra mayor capacidad de renovación.
“El sector ecológico no solo atrae más jóvenes, sino que muestra mayor capacidad de renovación”
El ejemplo de Austria lo confirma con datos pues es el país con mayor proporción de jóvenes agricultoras y agricultores de toda la UE (23,4%) y también el que tiene el porcentaje más alto de producción ecológica (27,3% de la superficie agraria). Esta correlación ofrece una pista valiosa: cuando el modelo productivo conecta con los valores de quienes se incorporan al campo, el relevo ocurre con más naturalidad.
En Francia, entre un tercio y la mitad de quienes tienen previsto incorporarse al sector agrario quieren hacerlo en producción ecológica (FNAB, 2024). Y en toda la UE, el número de fincas ecológicas se multiplicó por más de dos entre 2010 y 2020 (Eurostat, 2024). El interés existe. Lo que con frecuencia falta es el camino para transitarlo.
Obstáculos estructurales para el relevo
Para quienes quieren empezar desde cero, sin herencia ni capital previo, cuatro barreras se repiten en todos los informes: acceso a la tierra, financiación, formación y condiciones de vida dignas en el medio rural.
En cuanto al acceso a la tierra, el 3% de las fincas controla más de la mitad de la superficie agraria de la UE (Accesstoland). Los precios medios rondan los 11.791 euros por hectárea, con picos que superan los 280.000 euros en algunas regiones (Comisión Europea, 2025). Sin tierra accesible, no hay proyecto posible.
En cuanto a la financiación, en 2022, las personas jóvenes agricultoras de la UE-27 acumulaban un déficit de 14.100 millones de euros, el 22% del déficit total del sector. Su ratio de endeudamiento supera el 20%, frente al 8% de quienes llevan décadas en el campo. Las entidades bancarias perciben mayor riesgo en proyectos ecológicos, ignorando su mayor resiliencia a largo plazo. Desde Por Otra PAC y Red Terrae —redes de las que forma parte SEAE— se señala que los anuncios políticos son importantes, pero insuficientes sin mecanismos reales de regulación del mercado y financiación adaptada.
En cuanto a la formación, SEAE ha considerado la formación agroecológica una condición imprescindible para la profesionalización del sector y la mejora de competencias de quienes trabajan en él. Desde su fundación en 1992, ya son más de tres décadas de cursos, jornadas técnicas y programas de capacitación —dirigidos a agricultoras y agricultores, técnicos, y personas en proceso de incorporación al campo— avalan esa trayectoria. Desde esa misma convicción, SEAE ha impulsado la creación de un Ciclo Formativo de Grado Superior en Agroecología, apoyado en las cualificaciones AGA347_3 y AGA465_3, aprobadas en 2024. Desde SEAE seguimos – en la actualidad en conversaciones con el Ministerio de Educación – impulsando la creación del Grado Superior convencidas de su necesidad. Una formación profesional de ese nivel, con prácticas en fincas ecológicas consolidadas —fincas faro—, sería una de las palancas más potentes para preparar a las generaciones que el campo necesita.
Por último, cabe señalar que el marco político también podría marcar la diferencia en tanto en cuanto facilitar esas superar esas barreras. En octubre de 2025, la Comisión Europea publicó la Estrategia de Relevo Generacional en la Agricultura, con el objetivo de pasar del 12% al 24% de jóvenes agricultoras y agricultores en la UE de aquí a 2040. Propone estrategias nacionales obligatorias, un observatorio europeo de la tierra y la recomendación de dedicar al menos el 6% del gasto agrícola al relevo. Es un avance. Pero desde SEAE consideramos que sin un compromiso explícito con la producción ecológica y los modelos agroecológicos, los recursos pueden acabar consolidando lo existente en lugar de impulsar la transición necesaria.
Propuestas desde la agroecología
Desde SEAE planteamos que toda estrategia transformadora de relevo generacional debe contemplar: tierra para quienes cultivan, con bancos de tierras, derechos de preferencia para proyectos agroecológicos y fiscalidad que frene la especulación; una PAC que priorice lo ecológico, con fondos condicionados a criterios agroecológicos; formación profesional integrada, con estancias en fincas reales y profesorado cualificado; asesoramiento técnico independiente de la industria de insumos de síntesis; y perspectiva de género real desde el diseño: en España, en 2016, solo el 19,2% de quienes dirigían fincas siendo jóvenes eran mujeres, desequilibrio que no se corrige solo.
“El relevo resuelve con condiciones: tierra accesible, ingresos dignos, formación de calidad y sentido”
La agroecología tiene el relevo. Los datos lo señalan: donde hay más producción ecológica, hay más jóvenes en el campo. La agroecología no es solo una forma de producir, es también una forma de quedarse, de arraigar, de construir proyecto de vida en el territorio. El relevo generacional no se resuelve solo con dinero ni con decretos. Se resuelve con condiciones: tierra accesible, ingresos dignos, formación de calidad y sentido. Y la producción ecológica, cuando está bien apoyada, ofrece todo eso y más.
- Accesstoland. «Securing land for agroecology».
- Comisión Europea. Estrategia de relevo generacional en la agricultura. COM(2025) 872. 21 de octubre de 2025.
- Eurostat. Farmers and the Agricultural Labour Force. 2022.
- Fully organic farms in the EU. 2024.
- FNAB. «Loi d’Orientation Agricole: il faut enseigner la bio pour susciter les vocations». 2024.
- Financing Gap in Agriculture & Agri-Food. Resultados preliminares, 2025.
- MAPA. Estrategia de Relevo Generacional. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Junio 2024.
- Organics Europe Youth Network. Generational Renewal. Position Paper. Julio 2025.
- Por Otra PAC / Red Terrae. «Relevo generacional agrario: tierras para jóvenes, importante pero insuficiente», 2025.
- SEAE. Estrategia de relevo generacional y agricultura ecológica.
