Autoría: José Luis Porcuna
Sclerotinia sclerotiorum y Sclerotinia minor
ORIGEN Y DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA
Las enfermedades causadas por Sclerotinia se encuentran ampliamente distribuidas por todo el mundo y pueden afectar a las plantas en cualquiera de las etapas de su desarrollo. También puede afectar órganos cosechados durante su transporte y almacenamiento.
DESCRIPCIÓN
Sclerotinia sclerotiorum es un hongo ascomicete, fitopatógeno, necrotrófico que causa un gran número de enfermedades en los cultivos.
Sclerotinia minor y S. sclerotiorum son las especies más comunes y económicamente más relevantes del género Sclerotinia. Estas especies se diferencian básicamente por el tamaño de sus esclerocios y el rango de hospedantes. Sclerotinia minor tiene esclerocios pequeños, menores a 2 mm.
HUÉSPEDES
Entre los cultivos hortícolas, lechuga, alcachofa y esparrago suelen desarrollar S. minor. Mientras que S. sclerotiorum puede atacar a alcachofa, curcubitaceas, guisantes, judias, lechugas, solanaceas ,apio e hinojo. En ocasiones se han observado infecciones de cierto impacto en zanahoria, perejil, repollo, calabaza,etc.
ETIOLOGÍA
Desde el punto de vista agroecológico, las enfermedades de los sistemas agrarios se interpretan como un intento de la naturaleza por recuperar el equilibrio perdido, aquel que existió primitivamente en los ecosistemas naturales.
En general, las causas de los problemas de Sclerotinia suelen ser:
- Ausencia de rotaciones suficientes
- Humedad excesiva en el suelo o en el cuello de las plantas.
BIOLOGÍA
Las infecciones de S. sclerotiorum y minor pueden iniciarse tanto en la parte aérea (hojas, tallos, inflorescencias, frutos) como en la base del tallo, raíces u otros órganos subterráneos. En el primer caso se trata de infecciones iniciadas por ascosporas diseminadas por el aire. Las infecciones en la base del tallo pueden deberse a ascosporas interceptadas por la base de las plantas o bien son el resultado de la germinación de los esclerocios que han perdurado en el suelo.
SÍNTOMAS
Los síntomas causados por S. sclerotiorum y minor son muy diversos. Por lo general incluyen marchitamiento, detención del crecimiento y frecuentemente muerte de plantas. En las primeras etapas de desarrollo de la enfermedad, las plantas muestran muy pocos signos de la enfermedad, de ahí que las plantas infectadas pasen fácilmente inadvertidas, hasta que el hongo no se desarrolla totalmente sobre el tallo y lo pudre. Posteriormente las plantas suelen morir con gran rapidez.
Los tejidos invadidos por el hongo muestran una podredumbre de consistencia blanda a semiblanda. En condiciones de humedad, se observa sobre el tejido infectado, un abundante micelio blanco algodonoso, a partir del cual se forman los esclerocios que en pocos días completan su desarrollo. Los esclerocios son cuerpos duros, de color negro y de forma variable. Los esclerocios del hongo pueden formarse internamente en la médula del tallo o fuera del mismo.
CONTROL
Medidas preventivas y culturales
- La rotación: Una rotación amplia y adecuada es la mejor estrategia pata impedir que aparezca la enfermedad.
- Evitar el encharcamiento o la humedad excesiva en el cuello de las plantas.
Control biológico
- Los tratamientos con el hongo Coniothyrium minitans, justo antes del enterrado de los restos del cultivo infestado, se han mostrado como la mejor medida para el control de la enfermedad, especialmente cuando éste se realice en condiciones de humedad y temperaturas moderadas.
Artículo publicado en la Revista Ae nº8 (Verano 2012)
