En la finca agroecológica de “La Banda”, en la Vega Baja del Guadalquir (Sevilla) las cubiertas vegetales, vivas e inertes, entre cítricos han demostrado ser una gran ventaja frente a amenazas como el impacto de fuertes lluvias o el control biológico de plagas.
Autoría: Ignacio Alejandro Ricca Ribelles. Asesor y formador en agricultura ecológica en Prina Agrotécnia SL
Artículo publicado en la Revista Ae núm. 57
Qué sabia es la Naturaleza, es una pasada…
Os cuento que hace dos meses y en pleno invierno (diciembre de 2024), cayeron en la zona de la Vega del Guadalquivir en Sevilla, unos 230 litros/m2 en unos pocos días. Evidentemente, no tiene nada que ver con el desastre de la DANA que vivieron, por desgracia, nuestros compañeros de Valencia, pero una cantidad así de lluvia en tan poco tiempo en una explotación donde no se está llevando a cabo una Agricultura conservadora del Medio, podemos sufrir unos reveses importantes a nivel agronómico.
En una de mis visitas de asesoramiento a la finca de un cliente de esta comarca sevillana, de cítricos ecológicos de variedades tan dispares como Navelinas, Lane Late, Pomelos “Star Rubi”, Barberinas y Valencia Delta, con manejo agroecológico en todas sus facetas, y con la reina de la fiesta: las Cubiertas Vegetales. Éstas han sido las grandes protagonistas, además de un manejo de suelo dando protagonismo al componente orgánico edáfico, que ha podido amortiguar entre sus calles la gran cantidad de agua caída en esos días sin parar, frenando milagrosamente el cauce de agua que sí ha encontrado acomodo en las fincas de cítricos colindantes en régimen convencional. Y todo a menos de 20 metros de nuestra finca, tanto en la cara Norte como en la cara Sur. A las fotos me remito.
Los suelos: el punto de partida
Desde el punto de vista de la Agroecología, los suelos adquieren un protagonismo principal. Son el punto de partida de todo lo relacionado con la alimentación y son proveedores del conocimiento y la metodología necesaria para desarrollar una agricultura ambientalmente sostenible. Nos permite cuidar y conseguir una agricultura limpia de pesticidas, socialmente equitativa y económicamente viable.
Defender la Cubierta Vegetal vivas o inertes, como medida efectiva de conservación del suelo y el agua, y en este caso, como amortiguador del cauce agresivo del agua mediante el uso de prácticas de labranza cero, uso de cultivos con cobertura vegetal espontánea o sembrada.
En esta finca, llamada “La Banda”, en pleno corazón de la Vega Baja del Guadalquivir, procuramos además y entre otras prácticas comunes en el día a día, dar suplementos regulares de Materia Orgánica mediante la incorporación de abonos orgánicos, incorporando el picado y troceado de los restos de poda (cubierta vegetal inerte) entre otras labores, para la composta y el buen desarrollo de la actividad microbiana del suelo, que también ayuda.
Mecanismos de Reciclado de Nutrientes a través del uso de cubiertas vegetales sembradas, que se incorporan al final del ciclo en el suelo. Hablamos de diferentes especies de leguminosas, y mezclas con otras especies, como gramíneas y crucíferas.
Por supuesto que notamos que, gracias a estas cubiertas, se regulan las poblaciones de plagas, aseguradas mediante la actividad estimulada de los agentes de control biológico (por Conservación), que pueden darse en el propio ecosistema suelo; dicho aumento de la biodiversidad, provocando la aparición de Enemigos Naturales.
Esta nueva agricultura, cuyo actor principal debe ser el suelo, exige un mejor conocimiento de los componentes del agroecosistema y de las interrelaciones que se dan entre ellos. Ya no se debería avanzar hacia una tecnología exclusivamente de insumos, intensiva en capital y en técnicas relativas a los componentes individuales (cultivo, maleza, plaga o nutriente) y propia de las fincas en régimen convencional, sino hacia una tecnología que abarque al agrosistema en general, que tenga en cuenta las interacciones de todos sus componentes y principalmente el ente edafológico – (físicos, químicos, biológicos y socioeconómicos) – sin olvidarnos por supuesto, del impacto ambiental que estos producen.
Más ventajas de las cubiertas vegetales
Estas cubiertas que conservamos más de seis meses en función de los factores agroclimáticos aseguran la estabilidad permanente del suelo y disminuye los riesgos de erosión, ya que nos ha demostrado que protege nuestros suelos del impacto de la lluvia y del viento (erosiones hídricas y eólicas) y usando prácticas agronómicas adecuadas.
Este mejoramiento de la cobertura vegetal también puede lograrse aumentando la producción de biomasa de los cultivos con un uso adecuado de fertilizantes y enmiendas orgánicas.
El NO Laboreo o mínimo laboreo, es una técnica que permite mantener los cultivos con una mínima remoción del suelo, dejando rastrojos sobre la superficie de este, consiguiendo así un mejoramiento continuo de las características del suelo.
Las cubiertas también mejoran la estructura y el drenaje de los suelos, favorecen la infiltración del agua y la conservación de la humedad en ellos.
Ni que decir tiene que, gracias a las cubiertas se aumenta la actividad biológica del suelo incrementando el secuestro de Carbono en el suelo respecto a sistemas convencionales de laboreo y suelo desprotegidos.
Misma zona, mismo suelo, misma cota, pero manejos distintos. He caído en la cuenta de que las cubiertas vegetales te dan otra oportunidad.
